El jueves 30 de julio, el Café del Stretto de Punta Arenas será el puerto desde donde zarpe «Cuentos Antárticos y algo más», una obra que acerca el Territorio Chileno Antártico a niñas y niños. La entrada es liberada.

Por Equipo Mirador Antártico · Punta Arenas

Hay libros que se leen y libros que se navegan. Cuentos Antárticos y algo más pertenece a los segundos. Nació lejos, muy lejos, allí donde —como dice la propia obra— el mapa de Chile se hace delgadito y termina pareciendo un dedito que apunta hacia el sur, cruza un mar bravísimo, sortea témpanos que flotan como castillos de cristal y llega a un lugar donde la nieve no se derrite nunca y el silencio es tan grande que se puede oír. Ese lugar tiene nombre y tiene dueño: se llama continente blanco, y una parte suya, dice el libro, cabe entera en el corazón de Chile.

El próximo jueves 30 de julio, a las 18:00 horas, esa travesía tendrá su puerto de partida en un rincón muy austral y muy cálido a la vez: el Café del Stretto, en calle Roca 975, en pleno Punta Arenas. Allí se presentará oficialmente la obra, en una jornada que comentará el Seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Rodrigo Bravo, y que contempla firma de libros, sorpresas para los asistentes y entrada liberada. El ejemplar estará disponible por $20.000.

Un libro tejido capa sobre capa

Como el hielo que guarda la memoria del mundo, este libro se formó capa sobre capa, con muchas manos. Los relatos son obra del historiador Francisco Sánchez Urra y de la periodista científica María Pastora Sandoval Campos, quienes los entregan hoy con cariño a la comunidad. Las acuarelas —esas que dan color y aliento a los pasajes, y que ya han conquistado a quienes las han visto— son de los académicos Mauricio Jara y Felipe Vergara («Davo Aragrev»), de la carrera de Pedagogía en Historia y Geografía de la Universidad de Playa Ancha.

Detrás hay, además, una verdadera cordada. El programa Embajadores Antárticos, de la Fundación Huellas Magallánicas, impulsó la travesía; la investigadora Dra. Consuelo León, de la Fundación Valle Hermoso y del Centro de Estudios Hemisféricos y Polares, iluminó el camino con su conocimiento; y colaboraron el Instituto Antártico Chileno (INACH), el Centro Internacional Cabo de Hornos desde «Albatroslandia», en Puerto Williams, y la Municipalidad de Cabo de Hornos. Hubo también un puente hermoso hacia las nuevas generaciones: los estudiantes de Segundo Medio B del Liceo Bicentenario «James Mundell» de Cholchol, en La Araucanía, guiados por el profesor Miguel Ángel Pincheira Mellado, participaron en la revisión y adaptación de los relatos. De la Araucanía a Magallanes, del aula al polo: el libro late para las nuevas generaciones y por eso quiso escucharlas.

Héroes de verdad y personajes de cuento

Cuentos Antárticos y algo más hace algo poco común: mezcla la ternura del cuento con la verdad de la historia. En sus páginas, niñas y niños conocen al Piloto Luis Pardo Villalón, el marino chileno que hace más de cien años logró lo que el mundo creía imposible: rescatar a veintidós exploradores atrapados en el hielo a bordo de la pequeña escampavía Yelcho. Cuando le preguntaron cómo lo había hecho, sonrió y dijo que solo había cumplido su deber —y desde entonces los marinos repiten, como un juramento, que un marino de la Armada de Chile no se rinde.

Aparecen también el presidente Pedro Aguirre Cerda, que en 1940 firmó el decreto que dijo en voz alta que el continente blanco también era casa de Chile; el profesor Julio Escudero, que defendió con leyes —no con espadas— ese pedacito de Antártica; y los científicos del INACH que cada verano viajan a escuchar los secretos guardados en burbujas de aire de hace miles de años. Junto a ellos caminan personajes entrañables: Pipo, el pingüino curioso que pregunta todo el día; Agustina, la foca leopardo de corazón gigante; y Florencia, Estela, Pablo y Gustavo, Ramón: niños y niñas que también un día se preguntaron qué había allá al sur, donde el mar se hace hielo.

El resultado es una obra que enseña sin dejar de emocionar. Cinco cuentos —El Gran Viaje de Papá a la Antártica, Pipo y la Estrella del Sur, Estela y los Secretos del Hielo, Ramón y el Buque del Sur y El Abrazo que Cruzó el Mar—, una carta inicial escrita para los pequeños lectores y un epílogo, El abrazo final, que revela el secreto mejor guardado: todo lo que se leyó es verdad. Los pingüinos de verdad todavía caminan en filita por la nieve, las casitas rojas de las bases siguen recibiendo a los científicos y los buques de la Armada siguen navegando hacia el sur.

Por qué importa, y por qué desde acá

Que este libro se presente en Punta Arenas no es un detalle menor. Desde esta ciudad —la puerta de entrada al continente blanco, a 53° de latitud sur— se ha construido durante décadas el vínculo cotidiano de Chile con la Antártica. Acercar ese territorio a las infancias, con lenguaje sencillo y acuarelas luminosas, es sembrar identidad: recordarles a las nuevas generaciones que, como insiste la obra, nuestro país no termina donde termina el mapa del colegio, sino que tiene un corazón más grande que llega hasta el polo. Chile es un país antártico. Y al sur, limita con el polo.

Por eso la cita del 30 de julio es también una invitación a la comunidad magallánica a ser parte de este zarpe. A leer, a mirar las acuarelas, a conversar y a llevarse a casa un pedacito del fin del mundo. Porque cada palabra de este libro lleva escondida, como dicen sus autores, una huella de todos quienes lo hicieron posible.

Ficha del evento

• Actividad: Presentación del libro Cuentos Antárticos y algo más
• Fecha y hora: Jueves 30 de julio, 18:00 hrs
• Lugar: Café del Stretto, Roca 975, Punta Arenas
• Comenta la obra: Rodrigo Bravo, Seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio
• Incluye: Firma de libros y sorpresas
• Valor del libro: $20.000
• Entrada: Liberada
• ISBN: 978-956-03-0482-7

Organizan: Mirador Antártico · Embajadores Antárticos · Fundación Valle Hermoso · Centro de Estudios Hemisféricos y Polares

Consultas: contacto@miradorantartico.com · www.miradorantartico.com